Tratamiento de aguas residuales

La planta de tratamiento de aguas residuales (Wastewater Treatment Plant, WWTP) Chamber Works de Chemours está regulada y es inspeccionada con frecuencia por el Departamento de Protección Ambiental de Nueva Jersey (New Jersey Department of Environmental Protection, NJDEP).  Este permiso establece los requisitos específicos acerca de cómo se tratará, analizará y descargará el agua, y la planta se hace responsable de operar dentro de los parámetros del permiso y de reportar a la agencia los resultados de los análisis.  Cada día, la WWTP da tratamiento a aproximadamente 5 millones de galones de aguas residuales industriales provenientes de las operaciones de las compañías en el sitio.  Otras fuentes de aguas que son tratadas en la WWTP incluyen aguas de enfriamiento que no son de procesamiento, agua sanitaria proveniente de instalaciones de baños y duchas en el sitio, lixiviado de vertederos, aguas subterráneas y aguas pluviales.  La WWTP comprende tanques de almacenamiento, sistemas de pretratamiento y sistemas de tratamiento.

Antes de ser liberada a través de desembocaduras en el sitio, el agua es tratada y se toman muestras para análisis con regularidad para asegurar que se encuentra dentro de los límites establecidos por el permiso. Los resultados analíticos son informados al NJDEP a través del sistema electrónico de Informe del monitoreo de descargas de la agencia. Además, Chemours lleva a cabo la toma de muestras y análisis semanal de 18 compuestos PFAS para su reporte mensual al NJDEP y la EPA. Aquí puede encontrar una copia del permiso. Aquí puede encontrar la solicitud de renovación del permiso NJ0005100.

Investigación en el sitio y acciones de remediación

El sitio de Chambers Works ha estado en funcionamiento continuo por más de 125 años, produciendo una gran cantidad de sustancias químicas. A lo largo de los últimos 30 años, se han llevado a cabo diversas fases de investigación y acciones de remediación del sitio, como parte del programa de acción correctiva de la Ley de Conservación de Recursos y Recuperación (Resource Conservation and Recovery Act, RCRA), bajo la jurisdicción de la Agencia de Protección Ambiental (Environmental Protection Agency, EPA) de Estados Unidos, a través de las Enmiendas a Residuos Sólidos y Peligrosos de 1984 (Hazardous and Solid Waste Amendments, HSWA), número de permiso NJD002385730 (con entrada en vigor el 7 de noviembre de 1988).

En julio de 2017, se presentó un informe para documentar las condiciones ambientales en el sitio, en base a una evaluación integral de los 125 años de historia operativa y los datos ambientales disponibles. Este informe se titula Informe de evaluación preliminar/investigación del sitio (Preliminary Assessment/Site Investigation, PA/SI) para el Complejo Chambers Works de Chemours (anteriormente DuPont) (el sitio) ubicado en Deepwater, Nueva Jersey. Este PA/SI presenta las 22 áreas de preocupación (Areas of Concern, AOC) identificadas en el sitio en base al potencial de que componentes relacionados con el proceso hayan ingresado en medios ambientales, y hace referencia a diversas fases de la investigación del sitio y las acciones de remediación tomadas anteriormente.  Estas investigaciones y actividades de remediación se llevaron a cabo en múltiples fases como parte del programa de Acciones correctivas RCRA, como se reportó en el Informe integral de Investigación de instalaciones RCRA (RFI) de 2014.

El Informe RFI incluye un modelo conceptual del sitio (Conceptual Site Model, CSM) que integra las características físicas específicas del sitio, la naturaleza y el alcance de los componentes relacionados con el sitio, los caminos potenciales de migración y la información de los receptores potenciales. El CSM documenta la naturaleza y el alcance de los componentes relacionados con el sitio liberados de unidades reguladas, unidades de gestión de residuos sólidos (solid waste management units, SWMU) y áreas de preocupación (Areas of Concern, AOC).  El proceso del RFI en Chambers Works fue dividido en etapas con el fin de evaluar y priorizar los SWMU dentro del sitio. El enfoque por etapas permitió abordar tres conjuntos superpuestos de objetivos:

• Lograr la estabilización del sitio
• Hacer progresar el sitio a través del proceso de Acciones correctivas RCRA
• Abordar los SWMU de prioridad alta utilizando un cronograma acelerado, por fuera del proceso del RFI por etapas.

Como se documenta en el RFI, las aguas subterráneas por debajo del Complejo Chambers Works se han visto afectadas por liberaciones históricas provenientes de los SWMU y los AOC, con consiguientes zonas de procedencia con líquidos densos en fase no acuosa (multi-component dense non-aqueous phase liquid, DNAPL). Los impactos sobre las aguas subterráneas a lo largo del sitio se abordan mediante una combinación de ingeniería y controles institucionales para prevenir la exposición. El sistema de pozos interceptores (Interceptor Well System, IWS) del sitio es el medio principal de control de aguas subterráneas a lo largo del sitio y ha estado operando continuamente desde 1970. En la actualidad, el IWS bombea un promedio mensual combinado de al menos un millón de galones por día para crear un gradiente hidráulico interior para prevenir la migración de las aguas subterráneas hacia el exterior del sitio. El IWS ha sido ampliado con una barrera de contención a lo largo del Canal de Salem y el Río Delaware.

El monitoreo de aguas subterráneas se realiza bajo diversos programas en el sitio para confirmar la eficacia de la contención hidráulica, monitorear la calidad de las aguas subterráneas, y para cumplir con los requisitos posteriores al cierre del RCRA, como se reporta en los informes NJPDES-DGW semianuales.

El suelo en el área de fabricación activa está mayormente cubierto por asfalto, concreto o grava, lo que previene la exposición a los componentes en el subsuelo. El contacto directo con contaminantes en el área de fabricación se limita en base a estos controles de ingeniería existentes y controles institucionales a lo largo del sitio. El IWS existente aborda indirectamente las concentraciones de componentes en el suelo que puedan estar afectando las aguas subterráneas y estas formarán parte de las medidas de remediación futuras.

Se han llevado a cabo investigaciones ecológicas para la totalidad del sitio. El antiguo Carneys Point Works (la parte norte del sitio) fue abordado en su conjunto y no se ha requerido realizar más acciones.  Además, se realizan permanentemente investigaciones ecológicas en el Canal Salem y el Río Delaware.

Las aguas subterráneas en el sitio son parte del Área de Excepción de Clasificación (Classification Exception Area, CEA) de todo el sitio y no se utilizan con ningún fin.  El IWS continuará funcionando y las aguas subterráneas seguirán siendo monitoreadas según los programas de monitoreo que están implementados para la totalidad del sitio. Los programas de contención y monitoreo seguirán siendo documentados en los informes NJPDES-DGW semianuales y enviados al NJDEP y la EPA. Se seguirán evaluando las nuevas tecnologías para cumplir con las necesidades del sitio.

ESTADO REGULATORIO

Chambers Works está sujeto a una variedad de regulaciones federales y estatales. A continuación se presenta un listado cronológico de los documentos y permisos más importantes relacionados con las operaciones y el programa de acción correctiva que se resumen en el Informe de evaluación preliminar del Complejo DuPont Chambers Works, Deepwater, Nueva Jersey, de 2006.

• Orden de consentimiento del NJDEP, preparada por el NJDEP, firmada por DuPont en 1984, y firmada por el NJDEP en 1988. Se realizaron modificaciones para incluir a los AOC del RFI con fecha enero de 2015.
• Permiso de enmiendas a los residuos peligrosos y sólidos, 1988 (actualizado en enero de 2015).
• Permisos de vertedero seguro categoría C (Plan de protección de aguas subterráneas NJ0105872 con fecha 5 de noviembre de 2014).
• NJPDES - Permisos DGW (Renovación NJ0083429 del 30 de octubre de 2014).
• NJPDES - Permisos de descarga a aguas superficiales.
• Permisos de distribución del agua (2122P Actividad WAP150001, entrada en vigor el 5 de diciembre de 2015).
• Permiso de operación NJDEP Título V (BOP17003 – 22 de diciembre de 2010 – 21 de diciembre de 2020 con modificaciones menores al permiso).
• Área de excepción de clasificación (CEA) Actualización bienal 2016 – 28 de noviembre de 2016 SRP PI 008221.